- Bieżący rok jest niezwykle ważny dla samorządu. Trzy dekady wielkiej i znaczącej dla naszego kraju pracy w samorządach sprawiło, że możemy podziwiać dziś efekty wspaniałych inwestycji w naszych miastach i gminach. Możemy kształtować bliską obywatelowi politykę gospodarczą, społeczną i ekonomiczną. Samorząd jest najbliżej zwykłego obywatela i dzięki temu najwięcej zyskuje - powiedział Marcin Marzec, burmistrz Sandomierza a tym samym gospodarz debaty.
Do bliskości samorządu ze zwykłym obywatelem nawiązał też Jacek Jaśkowiak, prezydent Poznania.
- Tak jak Sandomierz, Poznań i inne miasta, rozwinęliśmy się tak naprawdę dzięki tej reformie bo byliśmy blisko ludzi i potrafiliśmy się wsłuchać w ich potrzeby.
Zadania stawiane samorządom przez rząd a kwestia ich finansowania była jednym z wątków debaty. Głos zabrał prezydent Ostrowca Świętokrzyskiego Jarosław Górczyński.
- Z samorządem jest tak i to państwo widzicie, że naprawdę trzeba być ślepym albo zawistnym żeby nie widzieć albo nie chcieć dostrzec, ze te nasze miasta, małe lokalne ojczyzny się pozmieniały dzięki lokalnym włodarzom, dzięki lokalnej inicjatywie, dzięki lokalnym radnym. To my w tym samorządzie potrafiliśmy tę małą ojczyznę zmieniać. Widać to na każdej ulicy, w każdej instytucji. Samorząd jest w tej chwili też jednym z największych inwestorów w Polsce bo my samorządowcy inwestujemy bardzo dużo a nie jesteśmy doinwestowani a przykładem jest moje miasto.
Najtrudniejszym zadaniem dla samorządu według prezydenta Górczyńskiego jest umiejętne spięcie budżetu.
- Coraz więcej zadań jest zlecanych na samorządy a brak współfinansowania. To jest najtrudniejsze dla samorządów aby wykorzystać tę ostatnią dobrą chwilę koniunktury - dodał.
Debata była doskonałą okazją do konfrontacji doświadczeń dużych aglomeracji, na przykładzie Poznania, średnich miast jak Ostrowiec Świętokrzyski czy Starachowice czy małych gmin. Wszystkich samorządowców połączyła osoba profesora Jerzego Stępnia, współtwórcy reformy samorządowej, który dostrzega po latach zagrożenie dla dalszej działalności samorządów.
- Moim zdaniem bardzo różowo to pewnie nie jest. Oczywiście wszystko można było by zrobić lepiej ale muszę powiedzieć, że ten system działa i oby tylko nie został zdemontowany bowiem widzę wiele zagrożeń wokół samorządu.
Podczas debaty sporo czasu poświęcono historii Polski samorządowej a Sandomierz jako miejsce spotkania, był doskonałym przykładem miasta, w którym historia idzie w parze z szeroko pojętym rozwojem.
