Start rajdu rozpocznie serię wydarzeń upamiętniających bohaterskich obrońców polskiego wybrzeża z Kielecczyzny, które są organizowane w ramach współpracy Społecznego Komitetu „Pamiętamy o Westerplatczykach”. Szczegóły przedstawiono na konferencji prasowej, która odbyła się w Wojewódzkim Domu Kultury. W wydarzeniu uczestniczyła zastępca prezydenta Kielc Bożena Szczypiór.
- Główną ideą wydarzenia jest przywołanie pamięci i wspominanie najodważniejszych z odważnych, a szczególnie tych, którzy walczyli na Westerplatte i pochodzili z Kielecczyzny – przypomina główny inicjator powstania komitetu ksiądz biskup Marian Florczyk. – Chcemy uwrażliwić młodych ludzi by wiedzieli, że żyją na ziemi Świętego Krzyża, ale też odważnych i wspaniałych ludzi – dodał biskup.
- Musimy pamiętać o naszej historii, aby w przyszłości, następne pokolenia też ją znały. Dziękuję za zaproszenie mnie do uczestniczenia w Społecznym Komitecie „Pamiętamy o Westerplatczykach", to bardzo ważna inicjatywa, pokazująca, że tylko wspólne działania przynoszą rezultaty – powiedziała zastępca prezydenta Kielc Bożena Szczypiór.
27 sierpnia uczestnicy rajdu spotkają się o godz. 6.30 na parkingu przy pomniku Homo Homini w Kielcach, by następnie przejść na cmentarz i zapalić znicze na grobach Westerplatczyków. Następnie o godz. 7:30 odbędzie się msza święta w kieleckiej Katedrze. Zbiórka wszystkich uczestników wyjazdu zaplanowana jest przed godz. 9.00 przy pomniku św. Jana Pawła II, skąd rowerzyści wyruszą na pierwszy odcinek trasy z Kielc do Tomaszowa Mazowieckiego. Uczestnicy rajdu będą się przemieszczać w dwóch grupach, każda po 15 osób.
Na pierwsze kilometry rajdu z Kielc do kościoła w Dąbrowie członkowie Społecznego Komitetu zapraszają wszystkich rowerzystów, którzy zechcą odprowadzić uczestników wyjazdu.
Grupa rowerzystów 31 sierpnia dotrze do Gdańska. Kolejnego dnia na Westerplatte uczestnicy wyprawy wezmą udział w uroczystych obchodach 84. rocznicy wybuchu II Wojny Światowej. Rowerzyści przez całą trasę rajdu z Kielc do Westerplatte będą promować pamięć o żołnierzach 4. Pułku Piechoty Legionów w Kielcach oraz województwo świętokrzyskie. Na Westerplatte 1 września będą obecni również przedstawiciele instytucji współorganizujących obchody upamiętniające Westerplatczyków.
Natomiast 1 września 2023 roku na terenie województwa świętokrzyskiego odbędzie się kolejna akcja Zapal Znicz pamięci dla Westerplatczyka. Pracownicy Delegatury IPN w Kielcach ustalili lokalizację 35 mogił Westerplatczyków znajdujących się na ziemi świętokrzyskiej. Zapalając znicze pamięci 1 września złożony zostanie hołd bohaterom wojny obronnej 1939 r., którzy ofiarnie bronili ojczyzny przed atakiem dwóch totalitaryzmów. Mieszkańcy woj. świętokrzyskiego wraz z przedstawicielami Instytutu Pamięci Narodowej upamiętnią uczestników obrony Westerplatte – pierwszej bitwy II wojny światowej.
- Zachęcamy do tej akcji władze samorządowe, szkoły, duchownych oraz osoby prywatne, aby w tych dniach spotkali się z pracownikami IPN, harcerzami i żołnierzami, aby oddać pokłon żołnierzom, którzy spoczywają na ich nekropoliach - mówi naczelnik Delegatury IPN w Kielcach Robert Piwko.
Festyn historyczny przy ul. Szczepaniaka
- Miasto Kielce również włącza się w organizację wydarzeń upamiętniających Westerplatczyków. 2 września na stadionie piłkarskim przy ul. Szczepaniaka odbędzie się festyn historyczny. Już dziś zapraszamy na to spotkanie nie tylko mieszkańców Kielc, ale całego regionu – powiedziała zastępca prezydenta Kielc Bożena Szczypiór.
Wydarzenie rozpocznie seria wykładów: Jakuba Mularczyka z IPN pt. „Westerplatczycy i ich powojenne losy” oraz mjr Tadeusza Banaszka pt. „Garnizon Kielce w okresie międzywojennym i powojennym”. Następnym punktem będzie zwiedzanie izby pamięci Wojskowego Klubu Sportowego Stadion Kielce. Odbędą się również konkursy sportowe oraz mecz piłki nożnej, w którym w szranki staną byli zawodnicy Korony Kielce i drużyna WKS Stadion Kielce. Zaplanowano również drugi mecz reprezentacji Polski oldbojów i żołnierzy WOT. Nie zabraknie też wojskowej grochówki.
7 września 2023 roku w Kielcach odbędą się Wojewódzkie Uroczystości „Pamiętamy o Westerplatczykach”. Rozpocznie je o godzinie 11.00 msza święta w intencji Ojczyzny w Bazylice Katedralnej pod przewodnictwem ks. bp. Mariana Florczyka. Następnie uczestnicy przejdą na plac przed Wojewódzkim Domem Kultury. W ramach uroczystości o godz. 12:30 planowane jest wspólne odśpiewanie hymnu państwowego, Apel Pamięci, złożenie kwiatów pod tablicą poświęconą Westerplatczykom i zapalenie zniczy. Cały cykl wydarzeń zakończy 18 września konferencja w Centrum Edukacyjnym IPN Przystanek Historia.
Społeczny Komitet „Pamiętamy o Westerplatczykach” powstał w 2021 r. z inicjatywy ks. bp. Mariana Florczyka jako grupa nieformalna. W jego skład wchodzą: Delegatura IPN w Kielcach, Kuria Diecezjalna w Kielcach, Marszałek Województwa Świętokrzyskiego, Wojewoda Świętokrzyski, Prezydent Kielc, Świętokrzyskie Kuratorium Oświaty, ŚWK Ochotnicze Hufce Pracy w Kielcach oraz 10. Świętokrzyska Brygada Obrony Terytorialnej. Od 2022 r. partnerami wydarzenia są: Dowódca Centrum Przygotowań do Misji Zagranicznych oraz Komendant Wojewódzki Policji.
