Choć dzieła miłosierdzia funkcjonowały w Kościele znacznie wcześniej, to właśnie 1931 rok uznawany jest za formalny początek Caritas w diecezji kieleckiej. Jej działalność została jednak brutalnie przerwana w 1950 roku, kiedy władze komunistyczne zakazały Kościołowi prowadzenia zorganizowanej działalności charytatywnej.
Przerwa trwała niemal 40 lat. Dopiero po przemianach ustrojowych w 1989 roku możliwa stała się reaktywacja Caritas w diecezjach w całej Polsce. W ciągu dwóch lat struktury zostały odbudowane praktycznie w całym kraju. Dziś rocznice liczone są niejako podwójnie – zarówno od momentu powołania w 1931 roku, jak i od reaktywacji po 1989 roku.
Solidarność z Ukrainą
Jednym z najważniejszych i najbardziej aktualnych tematów pozostaje pomoc dla ogarniętej wojną Ukrainy. W parafiach diecezji przeprowadzono zbiórkę środków finansowych, z której dotychczas wpłynęło około 200 tysięcy złotych – to dane z mniej więcej połowy parafii, które przekazały już zebrane ofiary.
Zebrane fundusze zostaną przekazane do Caritas Polska, która realizuje zakupy najpotrzebniejszych artykułów. Część wsparcia trafi również bezpośrednio do współpracujących środowisk, m.in. w diecezji lwowskiej oraz do zgromadzeń zakonnych. Planowane są także transporty darów – w zależności od potrzeb i możliwości logistycznych.
W Kielcach posługę wśród uchodźców pełni m.in. ks. Stanisław, który przyjechał z okolic Zaporoża. Dzięki życzliwości biskupa kieleckiego Jan Piotrowski odprawia on liturgię dla wiernych z Ukrainy w klasztorze kapucynów. W niedzielnych nabożeństwach uczestniczy zwykle od kilkudziesięciu osób, a w święta – znacznie więcej.
Caritas prowadzi także Centrum Integracji i Pomocy Uchodźcom. Oferowane jest tam wsparcie informacyjne, doradztwo zawodowe, zajęcia integracyjne i artystyczne dla dzieci oraz seniorów. Obecnie ponad 50 osób – głównie matek z dziećmi oraz starszych kobiet – korzysta z mieszkań udostępnionych przez Caritas. W planach są kolejne projekty: kursy językowe, szkolenia zawodowe oraz rozszerzone wsparcie w poszukiwaniu pracy.
Jałmużna Wielkopostna i baranki wielkanocne
Wraz z rozpoczęciem Wielkiego Postu ruszyła akcja Jałmużny Wielkopostnej. Jej symbolem pozostaje tekturowa skarbonka, choć coraz częściej w parafiach pojawiają się także większe skarbony. Istnieje również możliwość samodzielnego wydrukowania i złożenia skarbonki, co ma wymiar edukacyjny – szczególnie dla rodzin i dzieci.
Zebrane środki mają pozostać w parafiach i być przeznaczone na konkretne, lokalne potrzeby: wsparcie osób chorych, starszych czy dzieci wymagających leczenia i rehabilitacji.
W najbliższym czasie do parafii trafią również baranki wielkanocne z białej czekolady, przeznaczone do koszyczków ze święconką w Wielką Sobotę. Ofiary składane przy ich nabyciu wesprą działalność dziewięciu świetlic środowiskowych oraz ogniska wychowawczego w Jędrzejowie. Środki zostaną przeznaczone m.in. na dożywianie dzieci oraz organizację zajęć profilaktycznych i wsparcia psychologicznego.
1,5% podatku na hospicjum dziecięce
Caritas Diecezji Kieleckiej zachęca także do przekazywania 1,5% podatku na prowadzone dzieła miłosierdzia. W tym roku szczególnym celem jest wsparcie hospicjum dziecięcego, które obejmuje opieką niewielką grupę pacjentów, jednak wymaga znacznych nakładów finansowych.
Rocznica 95-lecia staje się więc nie tylko okazją do wspomnień, ale przede wszystkim do podkreślenia ciągłości misji – od przedwojennych początków, przez lata przerwy, aż po współczesne wyzwania, wśród których najważniejsze to pomoc osobom ubogim, chorym oraz ofiarom wojny.
